"Loviti" stare fotografije nekad je pretpostavljalo prelistavanje arhiva, kopanje po knjižnicama, traženje po tavanima. Danas je to mnogo lakše, uz silne online kolekcije. Pa ipak, neka otkrića uistinu obraduju svakog zaljubljenika u prizore iz prošlosti. Priznajem, spadam među takve, posebno u slike koje prikazuju Split kakav je nekad bio. I nema nas malo, Facebook grupa Split kroz povijest okuplja tisuće zanesenjaka i zaljubljenika u ovaj grad.

Jedan od posljednjih dragulja na kojeg sam tamo naišao se po mnogo čemu razlikuje od sličnih nalaza. Kad netko otkrije kakvu staru fotografiju, vrlo često je teško odrediti kad je snimljena, samo pravi stručnjaci će ih po izgledu neke od okolnih zgrada moći preciznije datirati. Jedna koju je snimio engleski fotograf Francis Bedford (1815-1894) nudi mnogo više informacija, pa čak i točan datum snimanja, 20. veljače 1862. To ovu fotografiju Rive čini samo četiri godine mlađom od najstarije sačuvane na kojoj je prikazan Split, koju je 1858. snimio Peter Zink. Bilo bi divno provjeriti što je još Bedford snimao toga dana u Splitu. Nažalost, tih fotografija nema, a ova je sačuvana zahvaljujući ni manje ni više nego britanskoj kraljevskoj obitelji.

Naime, te 1862. tadašnji Princ od Walesa, kasniji kralj Edvard VII putovao je na Bliski istok, od Egipta do Istanbula. S njim je išao i Bedford, jer je prinčevsko putovanje trebalo zabilježiti tim tada još mladim medijem, fotografijom. Uz fotografije s putovanja Njegova visost je od Bedforda otkupila i ovu splitsku, zajedno s još mnogim drugim, i pohranio je u kraljevsku fotografsku kolekciju, koja je odnedavno dostupna i online.

Danas je malo toga isto kao na Bedfordovoj fotografiji. Rub Rive je isti, ali sada su tu i palme, i novi pod, i nove zgrade, a nekih drugih više nema. Čak i zvonik katedrale se u međuvremenu promijenio, ali se isto tako danas s ovog mjesta skoro i ne vidi. Da ne biste previše toga zamišljali, usporedite s ovim Google Street View prizorom.